Der König Kandaules

Oper in drei Akten von Alexander Zemlinsky
Text von Alexander Zemlinsky nach "Le Roi Candaule" von André Gide

Alexander Zemlinskys letzte Oper beginnt mit einer moralischen Sentenz, die der Fischer Gyges zu sich selbst spricht. Am Ende des Dramas ist Gyges zum Mörder an König Kandaules geworden und übernimmt an der Seite von Königin Nyssia die Herrschaft über dessen Reich. Zwischen diesen beiden Polen spielt sich ein Drama ab, das Krimi, psychologisches Kammerspiel und Studie über das Wesen von Glück und Schönheit zugleich ist. Und mit dem Zemlinsky einen fulminanten Schlusspunkt unter sein Opernschaffen setzte. Für Kandaules ist es das größte Glück, seinen Besitz mit anderen zu teilen. So lässt er seine Höflinge in vollen Zügen an seinem Reichtum teilhaben. Doch Kandaules will mehr: Als er sich mit Gyges anfreundet, kommt er auf den infamen Gedanken, auch sein größtes »Gut«, seine Frau, mit ihm zu teilen. Zu Hilfe kommt ihm dabei ein Ring, der seinen Träger unsichtbar macht. Gyges wird heimlicher Zeuge des Liebesspiels von Kandaules und Nyssia. Auf einmal verlässt Kandaules das Lager, doch die Nacht ist noch nicht zu Ende …

Zemlinsky hat "Der König Kandaules" 1935-38 in Wien in der Partiturskizze vollständig komponiert, konnte die Instrumentation jedoch vor seiner Flucht vor den Nazis nach New York nicht mehr fertig stellen. In Amerika sah der Komponist keine Chance für die Oper. Erst in den 90er Jahren wurde die Partitur von Anthony Beaumont vollendet und 1996 in Hamburg mit großem Erfolg uraufgeführt.

Musikalische Leitung: Peter Kuhn
Inszenierung: Birgit Kronshage